锰铁合金是一种灰白色、硬脆、有光泽的过渡金属，是人类所必需的微量元素之一，对人体健康有着重要作用。

1、金属锰的性质：锰是一种银白色金属，质坚而脆，但是在空气中易氧化，生成褐色的氧化物覆盖层，在升温时也容易被氧化，形成层状氧化锈皮。密度7.44g/cm3，熔点为1244℃，沸点为1962℃。

2、锰矿矿石：在自然界中已知的含锰矿物约有150多种，分别属氧化物类、碳酸盐类、硅酸盐类、硫化物类、硼酸盐类、钨酸盐类、磷酸盐类等，但含锰量较高的矿物则不多，工业开采的锰矿主要有软锰矿、硬锰矿、水锰矿、黑锰矿、褐锰矿、菱锰矿和硫锰矿。

2.1  软锰矿：软锰矿化学式MnO2，成分二氧化锰，是一种常见的锰矿物,软锰矿含锰为63.19%，晶体呈细柱状或针状，通常呈块状、粉末状集合体。浅灰到黑，具有金属光泽。比重4.3~5g/cm3, 能污手、性脆，加过氧化氢剧烈起泡放出大量氧气；有趣的是有些软锰矿还呈现出一种树枝状附于岩石面上，人称假化石。

2.2  硬锰矿：硬锰矿是钡和锰的氧化物，它是提炼锰的重要矿石，深灰到黑色，表面光滑，葡萄或钟乳状块体，不透明；硬度4~6；比重4.71g/cm3；化学组成mMnO·MnO2·nH2O，硬锰矿的成份变化很大，至于硬锰矿的化学式目前尚未能最后确定下来 。

2.3  水锰矿：水锰矿是碱性的锰氧化物矿物，锰铁合金是次于软锰矿和硬锰矿的可以用来提炼锰的矿石。水锰矿化学式Mn2O3·H2O理论化学成分MnO 40.4%，MnO2 49.4%，H2O 10.2%。通常呈假正交（斜方）对称的柱状晶体，较少呈粒状或钟乳状。暗钢灰至铁黑色，条痕暗棕色，有时接近黑色，半金属光泽，具板面和柱面解理，摩斯硬度4,比重4.33g/cm3。

 3.4  黑锰矿：黑锰矿是锰的氧化物矿物，棕黑色，不透明；半金属光泽；硬度6；比重4.8g/cm3。化学式Mn3O4，黑锰矿的化学组成中Mn2+和Mn3+呈有限类质同象代替；Zn2+代替Mn2+达8.6%，称为锌黑锰矿；Fe3+代替Mn3+达4.3%，称为铁黑锰矿。

 3.5  褐锰矿：褐锰矿化学式Mn2O3，含锰69.9%；黑、灰黑、棕黑至刚灰色；半金属光泽。硬度6~6.5；密度4.7~5.0g/cm3，溶于盐酸并析出氯气。

 3.6  菱锰矿：菱锰矿是碳酸盐矿物，常含有铁、钙、锌等元素，通常为粒状、块状或肾状，红色，氧化后表面呈褐黑色，具有玻璃光泽。化学式MnCO3,理论化学成分MnO 61.71%，CO2 38.29%。硬度3.5~4.5；性脆，相对密度3.6~3.7g/cm3。

 3.7  硫锰矿：硫锰矿常见单形有立方体、八面体、菱形十二面体等，集合体为粒状或块状。颜色钢灰至铁黑色，风化后变为褐色，条痕呈暗绿色。半金属光泽。硬度3.5～4，比重3.9~4.1g/cm3；化学式MnS，矿物理论成分Mn 63.14%，S 36.86%。

3、锰矿床类型：锰矿床主要工业类型为：锰铁合金海相沉积和火山沉积锰矿床、风化壳型锰矿床、锰帽及锰的堆积矿床、现代大洋底部的多金属结核。